Venus Williams entrou em quadra no Australian Open já com um recorde nas mãos: aos 45 anos, virou a jogadora mais velha a disputar a chave de simples em Melbourne.

A americana ficou a dois games de transformar a noite em vitória, abriu 4 a 0 no set decisivo, mas viu a sérvia Olga Danilovic reagir e buscar uma virada que tirou Venus do torneio ainda na primeira rodada.

O jogo terminou em 6/7 (5/7), 6/3 e 6/4 para Danilovic, que encaixou seis games seguidos no terceiro set depois de começar atrás com duas quebras. Venus chegou a sustentar um game de saque longo no fim, numa tentativa de se manter viva na partida, mas isso não durou.

Após a eliminação, Venus tratou o momento como parte do processo de retorno. “Até o 4 a 0 eu me senti bem. É a maior vantagem que tive desde que voltei”, disse, antes de resumir a fase como readaptação: “Em muitos sentidos, estou tendo que reaprender a fazer as coisas de novo”.