O ex-senador Fernando Bezerra Coelho, o ex-prefeito de Petrolina Miguel Coelho e o deputado federal Fernando Filho estão sendo investigados pela Polícia Federal por suspeita de fraudes em licitações, corrupção e lavagem de dinheiro. A operação, deflagrada nesta quarta-feira, visa apurar a atuação do grupo, que teria negociado o desvio de emendas parlamentares com o empresário Pedro Garcez, dono da Liga Engenharia.

A Operação Vassalos cumpre 42 mandados de busca e apreensão, expedidos pelo Supremo Tribunal Federal, em estados como Pernambuco, Bahia, São Paulo, Goiás e no Distrito Federal. Os desvios de emendas, que somam pelo menos R$ 176 milhões, foram detectados por meio de pagamentos realizados pela Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e do Parnaíba e pelo Departamento Nacional de Obras Contra as Secas a liga, em licitações supostamente fraudulentas.

A investigação aponta para um esquema que envolvia tanto agentes públicos quanto privados, com movimentações financeiras realizadas através de licitações para a empresa vinculada ao grupo. O objetivo do esquema seria o pagamento de vantagens indevidas e a ocultação de patrimônio.

A defesa de Fernando Bezerra Coelho informou que ainda não teve acesso aos motivos que fundamentaram os mandados e que se manifestará após análise dos autos. A Liga Engenharia foi citada em auditoria do Tribunal de Contas da União sobre a atuação de um suposto cartel de empreiteiras em licitações de pavimentação da Codevasf.