A Polícia Federal (PF) realizou a prisão de quatro indivíduos na última quinta-feira (7/5), investigados por envolvimento em um esquema de migração ilegal que facilitava a entrada de brasileiros nos Estados Unidos. Dentre os detidos está Maria Helena de Sousa Netto Costa, sogra do governador de Goiás, Daniel Vilela.

As investigações indicam que a organização criminosa movimentou aproximadamente R$ 240 milhões entre os anos de 2018 e 2023, promovendo travessias clandestinas para o território norte-americano. Estima-se que mais de 600 pessoas tenham sido enviadas ilegalmente aos Estados Unidos ao longo de mais de duas décadas de atuação deste grupo.

Os migrantes que desejavam participar desse esquema pagavam cerca de US$ 20 mil. A investigação teve início em 2022, após a interceptação de um grupo de brasileiros no Aeroporto de Congonhas, em São Paulo. Durante os depoimentos, o nome de Maria Helena foi mencionado por alguns dos migrantes que estavam envolvidos na operação.

Além do tráfico de pessoas, as apurações revelaram indícios de lavagem de dinheiro, incluindo o uso de empresas de fachada, movimentações por meio de laranjas e outros mecanismos para ocultar a origem dos recursos provenientes das travessias ilegais.

Em resposta à prisão, a defesa de Maria Helena expressou surpresa e considerou a ação desnecessária. Os advogados argumentam que ela não representa risco para as investigações e aguardam acesso completo ao processo. Os envolvidos no caso podem enfrentar acusações por promoção de migração ilegal, lavagem de dinheiro e formação de organização criminosa.