A poucos dias do início da Copa do Mundo, a FIFA está tomando novas precauções em relação à participação da seleção do Irã no torneio. A entidade máxima do futebol mundial estuda a possibilidade de proibir bandeiras que remetam à época monárquica do país, conforme relatado pelo site The Athletic.

A bandeira em questão foi utilizada entre os anos de 1907 e 1979 e traz o símbolo de um leão exposto ao sol. Essa representação histórica corresponde a um período anterior à Revolução Iraniana, que resultou na derrubada do xá Mohammad Raza Pahlavi. Atualmente, a bandeira do Irã é marcada por um emblema vermelho, que faz referência ao brasão da República Islâmica.

Essa possível medida da FIFA não significa, no entanto, que as manifestações da diáspora iraniana estarão completamente restringidas. Muitos iranianos que vivem nos Estados Unidos, especialmente em Los Angeles, onde a seleção jogará duas partidas durante a fase de grupos, podem expressar suas opiniões sobre o regime atual. A FIFA busca evitar que atos de protesto ocorram durante a competição, principalmente devido à tensa relação entre os Estados Unidos e o Irã.

O risco de manifestações não é um fenômeno novo. Na última Copa do Mundo, realizada no Catar, bandeiras monárquicas foram vistas e posteriormente proibidas. A questão da participação do Irã no Mundial gerou intensos debates nos últimos meses, com o ministro dos esportes do país, em um momento de crise política, até considerando a desistência da seleção.

Apesar das incertezas, a federação de futebol do Irã reafirmou sua decisão de competir no torneio. A FIFA, por sua vez, está atenta para evitar conflitos, especialmente sabendo que a seleção iraniana jogará em solo americano, um cenário potencialmente explosivo devido ao contexto de hostilidades entre as nações.

A seleção do Irã está posicionada no grupo G, ao lado das equipes da Bélgica, Egito e Nova Zelândia. O primeiro jogo está agendado para o dia 15 de junho, contra a Nova Zelândia, em Los Angeles, às 22 horas (horário de Brasília). Após essa partida, os iranianos enfrentarão a Bélgica e o Egito nos dias 21 e 27 de junho, respectivamente.