O Ministério Público Federal (MPF) iniciou um inquérito para investigar a OpenAI, responsável pelo desenvolvimento do ChatGPT, em relação ao concurso denominado "OpenAI to Z Challenge". Esta competição tinha como objetivo premiar participantes que localizassem novos sítios arqueológicos na Amazônia, oferecendo um prêmio de até US$ 250 mil, utilizando ferramentas de inteligência artificial.

A abertura da investigação ocorreu após manifestações de órgãos públicos e entidades especializadas em arqueologia que levantaram dúvidas sobre a conformidade da competição com a legislação brasileira que protege o patrimônio cultural. Os questionamentos centrais incluem os riscos de divulgação de coordenadas de locais não oficialmente protegidos, o que poderia facilitar saques e vandalismo.

Outro ponto crítico levantado pelo MPF refere-se à possibilidade de o concurso incentivar o trabalho voluntário para alimentar modelos de inteligência artificial, o que, segundo a instituição, se aproxima mais de uma “busca por tesouros” do que de um projeto de pesquisa científica legítimo. Além disso, a falta de consulta a comunidades indígenas e tradicionais sobre o uso de informações referentes aos seus territórios também foi mencionada durante a apuração.

O Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) está acompanhando o caso e já enviou pareceres técnicos ao MPF, além de procurar esclarecimentos diretamente com a OpenAI. O Iphan expressou preocupação com a forma como a competição foi estruturada, especialmente por incentivar indivíduos sem autorização legal ou capacitação profissional a identificar possíveis sítios arqueológicos.

O Iphan informou que está monitorando a situação de perto e já se manifestou ao MPF, buscando um contato institucional com a organizadora do concurso para obter esclarecimentos sobre a iniciativa.

Em resposta às alegações, a OpenAI afirmou que a competição utilizou apenas dados públicos e não estimulou qualquer acesso físico a áreas protegidas. A empresa enfatizou que está tratando as preocupações levantadas de maneira responsável e colaborando com as autoridades brasileiras para fornecer informações relevantes sobre o projeto.