Lionel Messi, aos 39 anos, se destaca como uma das principais figuras da Copa do Mundo, competindo pela artilharia ao lado do francês Kylian Mbappé. O desempenho do craque argentino desafia a noção de que a idade limita a performance, levando a questionamentos sobre sua possibilidade de participar de outra Copa do Mundo.
Se Messi jogar na Copa de 2030, terá 43 anos, o que representa um desafio considerável. Entretanto, a história já mostrou que isso não é impossível. O goleiro egípcio Essam El-Hadary, por exemplo, fez história ao participar do Mundial de 2018 com 45 anos e 161 dias. Outros jogadores também marcaram presença em Copas com idades avançadas, como Faryd Mondragón, que jogou em 2014 aos 43 anos, e Roger Milla, que disputou a Copa de 1994 com 42 anos.
Atualmente, Messi, campeão em 2022, está focado na edição de 2026, onde busca conquistar a quarta estrela para a seleção argentina. A Copa de 2030 ocorrerá em Portugal, Espanha e Marrocos, com partidas comemorativas na Argentina e no Uruguai, celebrando os 100 anos da competição. Apesar de sua idade, Messi deve continuar atuando como referência para a equipe, que joga em função dele.
O craque argentino tem demonstrado um desempenho admirável, movimentando-se em campo, ajudando na marcação, fazendo gols e distribuindo assistências. A questão que permanece é se, aos 43 anos, ele conseguirá manter esse nível competitivo diante de jogadores mais jovens. A resposta a essa pergunta só virá em quatro anos, mas Messi continua a surpreender com seu talento e dedicação.
A Copa do Mundo de 2026 também contará com outros jogadores veteranos, como Cristiano Ronaldo, que participou do torneio aos 41 anos, marcando três gols. O croata Luka Modric, eliminado pela seleção portuguesa, também se destacou, jogando a competição aos 40 anos. O goleiro mexicano Guillermo Ochoa, aos 40 anos, fez sua despedida em Copas, sendo homenageado pela torcida ao enfrentar a República Tcheca na fase de grupos.
Diante de tantos exemplos de longevidade no futebol, a expectativa sobre Messi se mantém alta, e o craque argentino continua a mostrar que a paixão pelo esporte e a habilidade podem transcender a barreira da idade.
