Neste domingo, 9 de agosto de 2026, Cuiabá e Fortaleza se enfrentam às 18h (de Brasília), na Arena Pantanal, em partida válida pela 21ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro. O Cuiabá, atualmente na 14ª posição com 25 pontos, busca encerrar uma sequência de quatro jogos sem vitórias para se distanciar da zona de rebaixamento. O Fortaleza, por sua vez, ocupa o quarto lugar, com 34 pontos, e tenta se recuperar após a eliminação nas oitavas de final da Copa do Brasil contra o Palmeiras.
O Cuiabá chega ao confronto pressionado, pois não vence há quatro rodadas, período em que obteve dois empates e duas derrotas. A equipe precisa voltar a somar pontos para ampliar a diferença em relação ao Londrina, que é o primeiro time dentro do Z-4, com uma desvantagem de apenas cinco pontos. O jogo contra o Fortaleza é visto como uma oportunidade de recuperar a confiança e aproveitar o mando de campo, especialmente no início do segundo turno.
Nos últimos dez jogos da Série B, o Cuiabá conquistou quatro vitórias, três empates e três derrotas. Apesar de ter a sétima melhor campanha em casa, com três vitórias, cinco empates e duas derrotas, o desempenho ainda apresenta espaço para melhorias. Um dado importante é que a equipe mato-grossense possui a terceira melhor defesa da competição, tendo sofrido apenas 15 gols, mas também apresenta o terceiro pior ataque, com a mesma quantidade de gols marcados, o que reflete uma dificuldade em transformar boas atuações em vitórias.
O técnico Eduardo Barros conta com a maioria do elenco disponível para o confronto. O lateral Eric Melo é desfalque por sentir um desconforto, enquanto David Miguel cumpre suspensão após receber o terceiro cartão amarelo. Por outro lado, Pepê retorna após cumprir suspensão e estará à disposição. No ataque, Kauan Cristtyan tenta quebrar uma sequência de três partidas sem marcar.
O Fortaleza, que não vence fora de casa há três jogos, apresenta a quinta pior campanha como visitante, com apenas duas vitórias, três empates e cinco derrotas. A equipe também enfrenta algumas dificuldades, pois jogou contra o Palmeiras apenas quatro dias antes do duelo com o Cuiabá. Ronald e Luiz Fernando estão com desconfortos físicos, e Lucca Prior ainda se recupera de um problema no joelho. Pedro Henrique não poderá atuar, já que ainda precisa cumprir mais dois jogos de suspensão por decisão do STJD.
O técnico Paulo Autuori é esperado para fazer mudanças pontuais na formação que enfrentou o Palmeiras, de modo a preservar jogadores que vêm acumulando uma carga intensa de jogos. A formação provável do Fortaleza conta com João Ricardo; Mailton, Neris, Lucas Gazal e Fuentes; Lucas Sasha, Rodrigo e Pierre; Vitinho, Miritello e Rodriguinho.
