O almirante Brad Cooper, comandante do Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM), finalizou neste sábado uma viagem de dez dias pelo Oriente Médio, que abrangeu seis países. Durante a missão, Cooper visitou o porta-aviões USS Abraham Lincoln, ancorado no Mar da Arábia, em um período em que a presença militar americana na região é significativa e as operações contra o Irã continuam.
A viagem incluiu paradas no Bahrein, Iraque, Israel, Jordânia, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos. Em suas reuniões com autoridades civis e militares, Cooper destacou que mais de 50 mil militares americanos estão atualmente mobilizados no Oriente Médio, envolvidos em diversas operações.
Na Jordânia, o almirante também participou da cerimônia de troca de liderança da força-tarefa responsável pela Operação Inherent Resolve, que foi criada para combater o Estado Islâmico. O major-general Kevin Lambert transferiu o comando ao contra-almirante Liam Hulin no dia 11 de agosto.
Um dos momentos mais destacados da viagem foi a visita ao USS Abraham Lincoln, que já havia sido visitado por Cooper em fevereiro, acompanhado pelo enviado especial Steve Witkoff e por Jared Kushner. O porta-aviões, que deixou San Diego em novembro e chegou ao Oriente Médio em janeiro, tem realizado milhares de voos de combate em apoio à Operação Epic Fury, além de missões de segurança regional e do bloqueio naval contra o Irã.
A visita de Cooper ocorre em meio a questões sobre o desgaste da tripulação, que enfrenta uma das mobilizações mais longas do navio. Recentemente, familiares de marinheiros relataram problemas de abastecimento, instalações e saúde mental a bordo, embora as Autoridades do Pentágono e da Marinha tenham contestado a gravidade dessas reclamações. A Marinha admitiu que um pequeno número de casos de saúde mental foi tratado a bordo do Lincoln, que deve retornar para casa, sendo substituído na região por outro porta-aviões americano.
Durante a visita, Cooper interagiu com marinheiros e fuzileiros navais, expressando agradecimentos pela dedicação da tripulação. "A história registrará esta missão como uma das mais operacionalmente intensas e consequentes da era moderna", afirmou o comandante do CENTCOM.
