A liga feminina de basquete dos Estados Unidos decidiu considerar inelegíveis os ex-jogadores da NBA Enes Kanter Freedom e Royce White, que manifestaram a intenção de competir na liga em 2027 após se declararem mulheres. Essa informação foi confirmada por fontes ligadas à organização dos torneios profissionais do país.

A medida foi interpretada como uma forma de atrair atenção para a discussão em torno da participação de atletas trans em competições femininas. A liga enfatizou que não permitirá que uma controvérsia externa influencie seus procedimentos internos.

Kanter e White tinham a intenção de participar do draft, que é o processo pelo qual as ligas profissionais selecionam novos jogadores para suas equipes. No basquete feminino norte-americano, as franquias escolhem atletas que poderão fazer parte de seus elencos. Kanter, que atuou por 11 temporadas na NBA, e White, que jogou em três partidas, planejavam se inscrever para a seleção de 2027.

A discussão sobre a participação de atletas trans na liga feminina ganhou relevância, uma vez que as regras atuais permitem apenas a participação de mulheres, mas não especificam se o critério se baseia no sexo biológico ou na identidade de gênero. A organização ainda está debatendo essa questão e não divulgou uma política clara sobre atletas trans.

Este episódio ocorre em um contexto de disputas políticas e culturais nos Estados Unidos sobre a inclusão de homens que se identificam como mulheres em competições femininas. O governo do presidente Donald Trump implementou medidas para restringir essa participação, enquanto grupos que defendem a inclusão argumentam a favor de critérios distintos.

Recentemente, Kanter também se envolveu em outra controvérsia ao ser retirado de uma partida da liga feminina após uma discussão com a jogadora Natasha Cloud. O ex-jogador estava presente nas arquibancadas vestindo uma camiseta que apresentava uma definição biológica de mulher.