Nesta quarta-feira, 16 de agosto de 2023, o Federal Reserve (Fed), Banco Central dos Estados Unidos, decidiu aumentar suas taxas de juros em 0,25 ponto percentual, elevando a faixa para 3,75% a 4% ao ano. Essa medida, embora esperada pelos mercados financeiros, enfrenta críticas do presidente Donald Trump, que tem defendido a manutenção de taxas mais baixas para impulsionar o crescimento econômico.
A decisão do Fed reflete a preocupação com a inflação, que se manteve em 3,7% nos últimos 12 meses até julho, conforme o índice PCE, que é o preferido pela instituição. Este valor está bem acima da meta estabelecida de 2%. A alta nos preços, especialmente nos combustíveis, contribuiu para essa pressão inflacionária, levando o banco a considerar um novo aumento até o final do ano.
As previsões do Federal Reserve indicam que as taxas básicas podem chegar a 4% a 4,25% até o fim de 2023, um aumento em relação ao nível atual. A expectativa é que a inflação não mostre sinais de desaceleração nesse período, mantendo o índice PCE ainda em alta.
Além disso, as autoridades monetárias revisaram suas expectativas sobre o desemprego, que deve se manter em 4,1% até o final de 2026. O crescimento econômico também foi ajustado, prevendo-se uma expansão de 2,3% no último trimestre, superior à estimativa anterior de 2,2%.
A Casa Branca reagiu à decisão do Fed, considerando-a “bastante infeliz”. O porta-voz Kush Desai expressou que a medida não foi respaldada por um argumento econômico convincente. A administração Trump, que já pressionou o Fed para a redução das taxas, vê a alta como um obstáculo ao poder de compra dos cidadãos, algo que se torna crucial em meio à corrida eleitoral para as eleições de meio de mandato em novembro.
Kevin Warsh, presidente do Fed, foi nomeado por Trump e, ao longo de sua gestão, tem enfrentado críticas tanto de apoiadores quanto da oposição. O novo dirigente já havia criticado a atuação do Banco Central em resposta à inflação exacerbada pela pandemia de covid-19 e se mostrou favorável às políticas econômicas propostas por Trump. A oposição democrata, por sua vez, tem rotulado Warsh como uma “marionete” do presidente, uma imagem que a recente decisão do Fed pode ajudar a modificar.
