O São Paulo foi Eliminado da Copa Sul-Americana e, com isso, frustrou suas expectativas de repetir o sucesso do ano passado. Em 2023, sob o comando de Dorival Júnior, o clube conquistou o inédito título da Copa do Brasil e garantiu sua vaga Na Copa Libertadores. A volta do técnico tinha como objetivo levantar mais um troféu importante após três anos sem conquistas, especialmente em um cenário onde a equipe apresenta desempenho irregular no Campeonato Brasileiro, estando mais próxima da zona de rebaixamento do que do G5, que oferece acesso à principal competição continental.
Na partida contra o Boca Juniors, realizada no Morumbi, o São Paulo precisava vencer por um gol de diferença para levar a disputa para os pênaltis, após a derrota de 1 a 0 em Buenos Aires. Contudo, o time teve dificuldades em criar oportunidades, especialmente no primeiro tempo, e acabou empatando em 1 a 1. Apesar de ter finalizado 16 vezes, o Tricolor contabilizou apenas duas chances claras de gol, decepcionando a torcida que compareceu em peso ao estádio.
O técnico Dorival Júnior reconheceu a má performance da equipe, afirmando que o primeiro tempo foi irreconhecível e que muitos jogadores não corresponderam em campo. "Poderia ter fechado os olhos e tirado quatro ou cinco jogadores, não teria sido nenhum espanto pelo que deixamos de realizar", declarou, ressaltando a necessidade de assumir a responsabilidade pela derrota.
A eliminação na Sul-Americana não afetou apenas o aspecto esportivo, mas também teve implicações financeiras significativas para o clube. O São Paulo via na competição uma oportunidade não só de conquistar um título internacional, mas também de quitar dívidas acumuladas, incluindo cerca de seis meses de atrasos em direitos de imagem de alguns jogadores. A vitória sobre o Boca Juniors renderia ao clube US$ 800 mil (aproximadamente R$ 4,1 milhões), enquanto o campeão da competição, que será conhecido em 21 de novembro, receberá US$ 10 milhões (cerca de R$ 51 milhões).
Agora, a equipe de Dorival Júnior volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro, onde precisa urgentemente de resultados positivos para se distanciar da parte inferior da tabela e ainda alimentar as esperanças de uma vaga na Libertadores. Com 33 pontos, o São Paulo possui um jogo a menos em relação a parte dos seus concorrentes diretos. O próximo desafio será um clássico contra o Santos, remarcado para o dia 2 de outubro, no Morumbi.
Após essa partida, o time enfrentará uma pausa para a Data Fifa, tendo a chance de jogar dois confrontos em casa seguidos, contra Inter e Santos, o que poderia ser uma oportunidade para reverter a situação. A última sequência de jogos em casa resultou em vitórias sobre Bragantino e Atlético-MG, rompendo um jejum de 126 dias sem triunfos no Campeonato Brasileiro.
