O atacante Ivan Toney, da seleção inglesa e do Al-Ahli, terá de conciliar a carreira com um processo judicial em Londres. A Justiça marcou para 12 de junho de 2028 o julgamento do jogador por uma suposta agressão em uma boate, ocorrida em dezembro de 2025. A data é três dias após o início da Eurocopa de 2028, que será disputada no Reino Unido e na Irlanda.

Nesta semana, Toney compareceu ao Tribunal da Coroa de Southwark, em Londres, e se declarou inocente da acusação de agressão com lesão corporal. Segundo a denúncia, o episódio ocorreu em uma boate no bairro do Soho, onde o atacante é acusado de dar uma cabeçada e socos em Saber Da Silva. A defesa do jogador não contesta que ele tenha causado a lesão, mas sustenta que a ação ocorreu em legítima defesa.

A data estabelecida representa uma espera de quase 20 meses até o início do julgamento. Durante a audiência, o juiz Christopher Hehir reconheceu a demora e pediu desculpas ao jogador, explicando que os tribunais britânicos enfrentam um grande acúmulo de processos. Apesar de classificar o caso como relativamente simples, o magistrado afirmou que a sobrecarga do sistema judicial dificulta a realização dos julgamentos em prazos menores.

Toney foi liberado sob fiança sem condições específicas após a audiência. A acusação foi apresentada em julho, depois de uma investigação conduzida pela Polícia Metropolitana de Londres. Na ocasião, um porta-voz do jogador afirmou que ele estava surpreso com o desenvolvimento do caso e que aguardava a oportunidade de esclarecer sua situação perante a Justiça. A previsão é que o julgamento dure até quatro dias, e o juiz alertou que o atleta deverá comparecer às sessões, já que a ausência pode configurar infração criminal.

Enquanto aguarda o julgamento, Toney seguirá atuando pelo Al-Ahli, da Arábia Saudita. Contratado em 2024 por cerca de 40 milhões de libras, o atacante soma 13 gols em 14 partidas nesta temporada. O desempenho no futebol saudita pode ser importante para suas pretensões de voltar à seleção inglesa, mas a situação judicial permanece como um fator paralelo à carreira do jogador. Até que o caso seja julgado, Toney continua respondendo às acusações, sem condenação.