Os Estados Unidos realizam na próxima terça-feira, 3, as eleições de meio de mandato, conhecidas como midterms, que vão definir a composição da Câmara dos Representantes e renovar parte do Senado. O pleito ocorre no intervalo entre duas disputas presidenciais e não terá Donald Trump nas urnas, mas o resultado influenciará a capacidade do governo de aprovar projetos, negociar o Orçamento e enfrentar investigações parlamentares.

Todas as 435 cadeiras da Câmara estão em disputa, além de 35 das cem vagas do Senado. Os deputados federais têm mandato de dois anos, por isso a Casa é renovada integralmente a cada eleição nacional. Já No Senado o mandato é de seis anos e a renovação é escalonada: cerca de um terço das vagas vai às urnas a cada dois anos. Neste ano, são 33 vagas do calendário regular e duas eleições especiais, na Flórida e em Ohio, que vão preencher o restante dos mandatos de Marco Rubio, que deixou o Senado para assumir a Secretaria de Estado, e de J.D. Vance, eleito vice-presidente. Assim, o total chega a 35 cadeiras.

A votação presencial se concentra na terça-feira, mas o processo eleitoral já começou em parte do país. Cada Estado estabelece o próprio calendário e define as regras para o voto antecipado, tanto presencial quanto pelo correio. Na Carolina do Norte, a votação antecipada presencial começou em 15 de outubro e termina neste sábado, 31. Na cidade de Nova York, os eleitores podem votar antecipadamente entre 24 de outubro e 1º de novembro.

Além do Congresso, o calendário inclui eleições para governador em 36 Estados e disputas por cargos estaduais e locais. As opções na cédula variam conforme o local onde o eleitor está registrado. Os republicanos chegam à eleição com maioria nas duas Casas, e os democratas tentam recuperar espaço. A manutenção das maiorias republicanas garantiria ao presidente uma base de apoio no Congresso, enquanto uma vitória democrata na Câmara daria à oposição o controle de comissões e mecanismos de fiscalização do governo, além de ampliar seu poder de influência nas negociações legislativas.

Os parlamentares eleitos para os mandatos regulares assumem em 3 de janeiro de 2027. O encerramento da votação na terça-feira não significa que todas as disputas terão resultado definitivo naquela noite: a contagem e a certificação seguem os procedimentos de Cada Estado e podem levar dias ou semanas.