O Athletico, que conquistou a Copa do Brasil em 2019, se prepara para sua 30ª participação na competição em 2026. A estreia do time nesta edição ocorrerá contra o Atlético-GO, em um duelo marcado para a próxima quinta-feira, dia 23, às 21h30, na Arena da Baixada, em Curitiba. O jogo de volta está agendado para o dia 14 de maio, também uma quinta-feira, às 19h, no estádio Antônio Accioly, em Goiânia.

Nos últimos dez anos, o Athletico se destacou ao não ficar de fora de nenhum confronto das oitavas de final da Copa do Brasil. Para manter essa tradição, o Furacão almeja ao menos alcançar as quartas de final nesta edição, fase da competição em que foi eliminado nos últimos quatro anos. Na noite da última quarta-feira, 22, Mario Celso Petraglia, presidente do clube, enfatizou que a meta é avançar, pelo menos, até as quartas de final em 2026.

Em 2023, sob o comando do técnico Odair Hellmann, o Athletico foi derrotado pelo Corinthians nas quartas de final. Em 2024, o Rubro-Negro caiu para o Vasco da Gama em uma disputa decidida nos pênaltis. O retrospecto mais recente do clube no torneio inclui um vice-campeonato em 2021, quando perdeu para o Atlético-MG na final. A pior campanha do Athletico na Copa do Brasil ocorreu em 2020, quando a equipe foi eliminada pelo Flamengo nas oitavas de final.

A última vez que o Furacão foi eliminado em uma fase preliminar aconteceu em 2015, ao ser derrotado pelo Tupi na segunda fase, após ter superado o Remo. A trajetória do Athletico na Copa do Brasil é marcada por diferentes resultados ao longo dos anos, com participações que vão desde eliminações precoces até a conquista do título.

Desde sua primeira participação em 1989, quando foi eliminado pelo Náutico na primeira fase, até a vitória em 2019, o clube acumulou experiências diversas. Em 1991, o Athletico foi derrotado pelo Vitória na fase inicial, e em 1992, avançou até as quartas de final, sendo eliminado pelo Palmeiras. Anos depois, em 1996 e 1997, o clube também alcançou as oitavas e quartas, respectivamente, enfrentando times como Grêmio e Corinthians.

Ao longo dos anos, o Athletico teve várias campanhas notáveis, incluindo a de 2018, quando foi eliminado pelo Cruzeiro nas oitavas de final e a de 2021, quando chegou à final, mas perdeu para o Atlético-MG. A equipe também passou por desafios em 2022 e 2023, caindo novamente nas quartas de final para o Flamengo em ambas as edições.