A BBC está preparando um estúdio de rádio de emergência para manter a população do Reino Unido informada em caso de um apagão de grandes proporções. O plano envolve uma operação com cerca de 100 funcionários, sistemas de comunicação independentes da internet e estoques de combustível, água e alimentos suficientes para pelo menos três dias sem reabastecimento.

O cenário considerado é o chamado Black Sky, no qual uma interrupção prolongada de energia afeta simultaneamente serviços essenciais. Além de deixar residências sem eletricidade, um evento dessa dimensão pode comprometer o abastecimento de água, as redes de telefonia, os pagamentos eletrônicos, os postos de combustível e os transportes.

As transmissões seriam feitas por torres de rádio equipadas com geradores a diesel. Jornalistas em centros de emergência enviariam informações por veículos com equipamentos de comunicação via satélite. As equipes também usariam telefones por satélite e teriam protocolos e pontos de encontro definidos previamente para o caso de esses aparelhos falharem.

A programação incluiria orientações para situações de crise, com instruções sobre consumo de água, alimentação, higiene e descarte de resíduos quando não for possível usar a descarga. O rádio FM permitiria que as mensagens chegassem a pessoas sem internet ou televisão, por meio de aparelhos a pilha, de manivela ou instalados em veículos.

A manutenção das transmissões em emergências faz parte das obrigações da BBC. Em resposta publicada pelo Parlamento britânico em julho, o governo informou que a emissora realiza testes regulares de seus procedimentos e sistemas. A campanha governamental Be Ready orienta as famílias a manter suprimentos para três dias e um rádio que funcione sem energia da rede. O governo britânico afirmou que não há ameaça específica ao fornecimento de eletricidade. Em declaração à BBC, o Cabinet Office, órgão responsável pela coordenação de ações do governo, disse que o Reino Unido tem um sistema energético altamente resiliente e que a rede nunca sofreu uma interrupção completa em seus 75 anos de existência.