Nesta sexta-feira (10), as seleções da Espanha e da Bélgica se encontram no SoFi Stadium, em Los Angeles, pelas quartas de final da Copa do Mundo, com início programado para as 16h. O vencedor deste confronto avançará para a semifinal, onde enfrentará a França. O embate promete trazer à tona a rivalidade histórica entre Barcelona e Real Madrid, simbolizada pela presença de Lamine Yamal e Courtois.
Lamine Yamal, com apenas 19 anos, busca fazer história em sua primeira participação em uma Copa do Mundo, enquanto o goleiro belga, Courtois, está em sua possível última atuação no torneio, almejando deixar um legado na seleção da Bélgica. A expectativa é alta, especialmente pela importância que o duelo representa tanto para os jogadores quanto para suas respectivas nações.
Na última temporada de La Liga, Yamal foi premiado como o melhor jogador do campeonato, acumulando 16 gols e 11 assistências pelo Barcelona. Em contrapartida, Courtois participou de uma temporada menos exitoso, já que o Real Madrid não conquistou títulos. Os dois atletas já se enfrentaram em três ocasiões em El Clássico, com o Barcelona levando a melhor em duas delas. Um dos momentos marcantes foi na final da Supercopa da Espanha, realizada em janeiro de 2026, onde o Barcelona derrotou o Real Madrid por 3 a 2, em Jeddah, na Arábia Saudita.
A rivalidade entre os jogadores ganhou novos contornos após um clássico em outubro de 2025, onde ambos trocaram insultos após a vitória do Real Madrid por 2 a 1 no Santiago Bernabéu. Agora, a expectativa é que o reencontro ocorra em um campo neutro, e Courtois já expressou sua intenção de marcar Yamal de perto, criando situações de dois contra um para neutralizar o adversário.
A seleção espanhola chega a esta fase como uma das favoritas ao título, tendo superado Áustria e Portugal nas etapas anteriores do torneio. O treinador Luis de la Fuente destacou a importância da vitória sobre Portugal, considerando-a um grande desafio superado. Para o jogo, a equipe deve manter a mesma formação titular, com a dúvida em relação à presença de Nico Williams, que tem enfrentado problemas físicos.
Por outro lado, a Bélgica busca superar a campanha histórica da Copa de 2018, onde terminou em terceiro lugar. Após uma virada dramática contra Senegal e uma goleada sobre os Estados Unidos, a seleção belga sofreu um revés com a lesão de Amadou Onana, que rompeu os ligamentos do joelho direito e não poderá continuar na competição. O técnico Rudi Garcia reconheceu a Espanha como favorita, mas enfatizou que a Bélgica já demonstrou potencial para avançar ainda mais no torneio. Vanaken deve ser a principal alternativa para substituir Onana, mas a escalação final permanece incerta, já que Garcia tem mudado bastante a equipe titular durante a Copa, incluindo a exclusão de jogadores experientes como De Bruyne, Lukaku e Doku.
