A menção de Lionel Messi como "Princesa da Fifa" em uma publicação da Forbes provocou um tumulto nas redes sociais às vésperas da final da Copa do Mundo 2026. O termo, utilizado de forma jocosa, é empregado por críticos que alegam que o jogador argentino foi favorecido pela entidade em momentos chave de sua carreira. Embora a revista compile argumentos de torcedores que sustentam essa acusação, não há afirmações de que Messi tenha recebido tratamento preferencial ou que a Fifa tenha atuado deliberadamente em seu favor.
A origem do apelido remonta a críticas feitas ao longo dos anos, especialmente relacionadas a decisões controversas da arbitragem em partidas da Argentina, particularmente em jogos decisivos. Além disso, a proximidade de Messi com o presidente da Fifa, Gianni Infantino, intensificou essas alegações. Com a Argentina novamente em uma final, após derrotar Cabo Verde, Egito, Suíça e Inglaterra, rivais ressurgiram com as acusações, criando memes que retratam Messi usando coroas e tiaras, ao lado de Infantino.
Apesar de a Forbes não endossar a narrativa que envolve o jogador, a simples reprodução do apelido e a apresentação dos argumentos críticos foram suficientes para fomentar discussões acaloradas nas redes sociais. A situação se torna ainda mais complexa à luz de uma recente projeção da própria Forbes, que estima que Messi tenha alcançado a marca de bilionário, com um patrimônio líquido de US$ 1,1 bilhão, o que corresponde a cerca de R$ 5,6 bilhões. Esse valor é consequência da valorização de seus ganhos ao longo da carreira e de sua participação no Inter Miami.
Atualmente com 39 anos, Messi recebe anualmente US$ 28,3 milhões em sua remuneração como jogador, conforme dados da Associação de Jogadores da MLS. Nos últimos 12 meses, seus ganhos totais ascenderam a US$ 140 milhões, englobando contratos publicitários e parcerias com grandes marcas. Tal valor posiciona Messi como o terceiro atleta mais bem pago do mundo no ranking da Forbes 2026, ficando atrás de Cristiano Ronaldo e Tiger Woods.
A seleção argentina, liderada por Messi, se prepara para enfrentar a Espanha na final da Copa do Mundo, marcada para este domingo (19). Essa pode ser a última partida do jogador pela equipe nacional, o que aumenta a expectativa em torno do evento e a atenção sobre sua carreira e os desdobramentos relacionados à sua figura na Fifa.
