O Corinthians tem um desafio importante nesta quinta-feira (20), quando receberá o Rosario Central na Neo Química Arena, em São Paulo. Este é o jogo de volta do confronto válido pelas oitavas de final da edição de 2026 da Copa Libertadores da América. A partida ocorre uma semana após o primeiro encontro, realizado em Rosario, que terminou em um empate sem gols.

No jogo de ida, o Corinthians enfrentou dificuldades, especialmente após a expulsão de Allan, mas conseguiu se manter firme diante da pressão imposta pelo time argentino no Estádio Gigante de Arroyito. Agora, em casa, o Timão precisa vencer para avançar diretamente às quartas de final. Um novo empate levará a decisão para as penalidades, onde o goleiro Hugo Souza tem se destacado.

A tradição do Corinthians nas oitavas de final da Libertadores não é favorável. Este será o 14º mata-mata da equipe na competição, e nas 13 edições anteriores, o clube foi eliminado em oito oportunidades. O retrospecto é marcado por quedas diante de adversários considerados menos cotados, resultando em uma fama de "fantasma das oitavas".

Historicamente, o Corinthians já enfrentou situações complicadas em diversas edições do torneio. Entre os principais confrontos estão os duelos contra o Boca Juniors em 1991, River Plate em 2003 e 2006, e o Flamengo em 2010. A última vez que o clube avançou nas oitavas foi em 2022, quando superou o Boca Juniors nos pênaltis, mesmo após um empate em casa e com desfalques significativos na equipe.

Desde a conquista do título em 2012, que ocorreu após uma dura batalha contra o Emelec, o Corinthians tem buscado reencontrar o caminho das vitórias nas fases eliminatórias. A expectativa é alta entre a Torcida do Corinthians, que aguarda um desempenho sólido para garantir a passagem para a próxima fase da Copa Libertadores da América.