Após um hiato de três anos, o Corinthians volta a disputar os mata-matas da Libertadores, mas enfrenta desafios significativos em seu elenco. Nesta quinta-feira (13), às 21h30, a equipe visita o Rosario Central, no Gigante de Arroyito, com apenas Rodrigo Garro disponível entre os integrantes do trio GYM, que recentemente trouxe três títulos ao clube. A ausência do artilheiro Yuri Alberto, que está lesionado, e a saída conturbada de Memphis Depay deixam o técnico Fernando Diniz em um cenário complicado.
Apesar das dificuldades, os torcedores podem se apoiar no desempenho positivo do Corinthians na fase de grupos e no bom histórico da equipe em solo argentino. Com 11 pontos, o Corinthians terminou a fase de grupos na liderança do Grupo E e, por isso, terá a vantagem de decidir o confronto na Neo Química Arena na próxima semana. A estreia do técnico Fernando Diniz no clube também ocorreu na Argentina, onde o Timão venceu o Platense por 2 a 0.
O desempenho do trio GYM foi limitado durante a fase de grupos. Embora Garro e Yuri Alberto tenham sido titulares na estreia, Memphis não participou. Nas quatro partidas subsequentes, apenas na última rodada o trio esteve em campo, resultando na única derrota do Corinthians na Neo Química Arena, um 2 a 0 para o Platense. Dentre os integrantes do trio, apenas Yuri Alberto conseguiu marcar um gol na fase de grupos, enquanto o zagueiro Gustavo Henrique, que balançou as redes três vezes, é o artilheiro da equipe no torneio.
A última derrota do Corinthians na Argentina pela Libertadores remonta a um longo período. A equipe busca um empate contra o Rosario para decidir a classificação em casa, sem desvantagem, no dia 20 de agosto. O retrospecto recente em solo argentino é encorajador, com a vitória sobre o Platense em 8 de maio marcando a sexta partida consecutiva sem derrotas do Corinthians na Argentina pela Libertadores.
Historicamente, os confrontos do Corinthians na Argentina têm sido desafiadores, mas a equipe já teve sucesso em situações similares. Na edição de 2000, o Timão avançou após duas derrotas por 3 a 2, superando o adversário nos pênaltis, com o goleiro Dida sendo o destaque da partida.
O Corinthians entra em campo em busca de uma vaga nas quartas de final da Libertadores, após uma série de notícias desfavoráveis, incluindo a eliminação na Copa do Brasil e a saída de Memphis Depay. Mesmo com a recente vitória sobre o Red Bull Bragantino no Brasileirão, o cenário ainda é conturbado. A competição continental se apresenta como uma oportunidade para reverter a situação. Caso vença o Rosario Central, o Corinthians enfrentará o Estudiantes ou a Universidad Católica nas quartas de final, tendo empatado em 1 a 1 na ida. Avançar à semifinal, algo que não acontece desde o título de 2012, seria um grande impulso para a autoestima do clube e de sua torcida.
