Atualmente, o Brasil se destaca como o principal exportador global de commodities agrícolas, alcançando impressionantes US$ 169,2 bilhões em vendas externas em 2025. O país lidera as exportações de diversos produtos, incluindo soja, milho, café, açúcar, suco de laranja, carne bovina e carne de frango.

A produção agrícola nacional é capaz de suprir as necessidades calóricas de cerca de 900 milhões de pessoas, o que representa mais de quatro vezes a população brasileira. Entretanto, no que diz respeito ao custo dos alimentos, o cenário é alarmante: com apenas R$ 50, o consumidor mal consegue montar uma cesta básica.

Entre junho de 2006 e dezembro de 2025, o custo dos alimentos no Brasil subiu 302,6%, enquanto a inflação geral acumulou 186,6% no mesmo período. Isso significa que os preços dos alimentos aumentaram 62% a mais do que a inflação oficial, evidenciando um problema estrutural na economia.

Pesquisadores apontam que a inflação alimentar é de natureza estrutural, resultante de pressões permanentes que não se resolvem sem mudanças significativas na organização econômica do país. Em termos de comparação, a inflação dos alimentos saiu de -0,5% em 2023 para 8,2% em 2024, indicando um aumento preocupante nos preços.

Esse paradoxo pode ser atribuído ao modelo de exportação adotado pelos produtores, que priorizam a venda para o exterior em troca de dólares, em detrimento do abastecimento do mercado interno. Em 2025, as exportações de alimentos totalizaram 209,4 milhões de toneladas, enquanto as importações foram de 17,7 milhões de toneladas.

Nos últimos 20 anos, a área plantada com commodities voltadas para exportação cresceu mais do que a extensão territorial da Alemanha. Em contrapartida, a área destinada a cultivos como arroz, feijão, batata, trigo, mandioca, tomate e banana diminuiu de 10,22 milhões para 6,41 milhões de hectares.