Um incêndio ocorrido na manhã de 25 de maio de 2026 consumiu a Igreja Matriz Nossa Senhora de Lourdes, localizada em Flores da Cunha, na Serra Gaúcha, no Rio Grande do Sul. A construção, que remonta a 1912 e é um símbolo da fundação das primeiras comunidades da região, ficou em ruínas após as chamas destruírem praticamente toda a sua estrutura. O telhado desabou, comprometendo o interior da igreja e os bancos utilizados pelos fiéis.

Apesar da devastação, alguns elementos da igreja foram preservados, como as paredes e um altar principal, que ficou coberto de fuligem. Uma imagem de Jesus Cristo foi retirada intacta do local, o que gerou comoção entre os moradores e os responsáveis pela igreja. O Frei Jadir Segala, que está à frente da paróquia, manifestou sua tristeza diante do ocorrido, afirmando que a comunidade se sente arrasada. Ele expressou que, embora a estrutura tenha sido comprometida, a fé permanece intacta e a sobrevivência da imagem representa um “milagre de Deus”.

Um vídeo que mostra o momento em que bombeiros retiram a imagem do “Cristo Morto” da igreja após o incêndio vem circulando nas redes sociais, emocionando muitos internautas. A cena, que retrata a dedicação dos bombeiros em salvar a peça religiosa, ilustra o impacto emocional que o evento teve na comunidade local.

O Corpo de Bombeiros está investigando as causas do incêndio, que ainda não foram determinadas. O Frei Jadir mencionou que há a suspeita de um curto-circuito no telhado, que estava passando por reformas. A igreja, concluída em 1914, era considerada uma das mais antigas em estilo gótico do estado, segundo dados da Secretaria de Turismo do município.

Um dos destaques da igreja era seu altar-mor, que foi importado da Itália e possuía três nichos. Influenciado por padres capuchinhos franceses, o altar abrigava, ao centro, a imagem de Nossa Senhora de Lourdes, ladeada pelas imagens de São Pedro e São José, que representam a origem das duas primeiras comunidades da cidade. A igreja também contava com um campanário de pedra basáltica com 55 metros de altura, construído entre 1946 e 1949.

Além disso, Flores da Cunha tem uma rica tradição religiosa, incluindo a realização anual da procissão de Corpus Christi, que é marcada por tapetes coloridos feitos de serragem. Para 2026, estava prevista a 36ª Romaria Vocacional Frei Salvador, um evento dedicado ao tema “Com Frei Salvador, ser missionário da acolhida, da compaixão e da solidariedade”, que homenagearia os 80 anos de dedicação religiosa do venerável frei.