A seleção da Itália, tetracampeã mundial, se prepara para um desafio crucial na repescagem da Copa do Mundo 2026. O time enfrentará a Irlanda do Norte na próxima quinta-feira, 26 de março, no estádio Atleti Azzurri d'Italia, em Bérgamo, em busca de uma vaga na fase de grupos. Se vencer, a Itália ainda precisará jogar a final da repescagem, marcada para 31 de março, para garantir a classificação.

O formato da repescagem é eliminatório, com semifinais em jogo único, e os vencedores avançam para a final, que definirá quem se classifica para o Mundial. Na disputa também estão País de Gales e Bósnia. A Itália terminou as Eliminatórias em segundo lugar no Grupo I, com um desempenho abaixo do esperado, especialmente após uma derrota de 4 a 1 para a Noruega, que liderou o grupo.

Os jogos da repescagem ocorrerão nos dias 26 e 31 de março, com a Itália enfrentando a Irlanda do Norte às 16h45, disponível nas plataformas Disney+ e ESPN. O vencedor dessa partida terá a chance de lutar pela vaga na final contra um dos outros dois países.

Historicamente, a Itália não tem apresentado um bom desempenho nas últimas edições da Copa do Mundo. Desde o título conquistado em 2006, a equipe foi eliminada na fase de grupos em 2010 e 2014, e perdeu na repescagem em 2018 e 2022. Com a pressão crescente, a seleção italiana busca reverter essa tendência e retornar ao cenário mundial.