O duelo entre Juventude e Fortaleza, marcado para este sábado (15), às 18h30, no Estádio Alfredo Jaconi, em Caxias do Sul, promete agitar a parte alta da tabela do Campeonato Brasileiro da Série B 2026. Em jogo válido pela 22ª rodada, o Juventude ocupa a segunda colocação, acumulando 38 pontos, após uma vitória recente sobre o Novorizontino. Já o Fortaleza, que vem de um empate contra o Cuiabá, está na terceira posição, com 35 pontos.

O Juventude, jogando em casa, tem mostrado uma performance sólida. Atualmente, o time gaúcho vive um momento positivo, com seis vitórias consecutivas e sem ter sofrido gols nesse período. Se o Juventude vencer novamente e o Criciúma perder para o Goiás, o time poderá conquistar a liderança da competição. O treinador Maurício Barbieri contará com a volta do zagueiro Rodrigo Sam, que deve retornar ao time titular, enquanto Titi pode ser deslocado para o banco de reservas.

A provável escalação do Juventude conta com Jandrei no gol, acompanhado por Gabriel Pinheiro, Rodrigo Sam e Marcos Paulo na defesa. O meio-campo terá Aderlan, Raí, Lucas Mineiro, Patryck e Fábio Lima, com Alisson Safira atuando no ataque. Essa formação reforça a estratégia do Juventude para buscar mais uma vitória em seu estádio.

Por outro lado, o Fortaleza carrega um tabu favorável, já que não perde para o Juventude há 17 anos. A última derrota ocorreu em 2009, durante o Campeonato Brasileiro da Série B, com um placar de 2 a 0. Essa estatística pode servir como motivação para o time nordestino, que busca se aproximar do G2. Apesar de uma vitória não garantir a ultrapassagem na tabela devido ao saldo de gols desfavorável, o Fortaleza precisa urgentemente recuperar-se fora de casa, onde tem enfrentado dificuldades com cinco derrotas, dois empates e uma vitória recente.

O técnico Paulo Autuori poderá contar com atacantes como Luiz Fernando, Miritello e Pedro Henrique, que são peças-chave na tentativa de reverter a má fase do time como visitante. A formação prevista para o Fortaleza inclui João Ricardo no gol, com Maílton, Lucas Gazal, Neris e Maurício Mucuri na defesa, e o trio de meio-campo composto por Lucas Sasha, Pierre e Rodriguinho. No ataque, Welliton, Paulo Baya e Vitinho devem ser os responsáveis por buscar os gols.

A partida Juventude x Fortaleza será transmitida pela ESPN e pelo Disney+, oferecendo aos torcedores a oportunidade de acompanhar esse confronto que promete ser emocionante e decisivo na luta por posições na tabela.