A Copa do Mundo, um dos eventos mais aguardados do futebol mundial, passará por transformações significativas a partir de 2026. A FIFA anunciou que o torneio, que anteriormente contava com 32 seleções, agora contará com 48 equipes competindo pelo título. Essa mudança representa uma ampliação significativa e permitirá que mais países participem da competição.
Entre as novidades, quatro nações conseguiram se classificar para a Copa do Mundo pela primeira vez: Cabo Verde, Curação, Jordânia e Uzbequistão. Vale ressaltar que essas seleções garantiram sua vaga sem a necessidade de passar pela repescagem, o que marca um momento histórico para o futebol desses países.
Para conquistar o campeonato, as seleções precisarão disputar um total de oito partidas, ao invés das sete exigidas nas edições anteriores. A fórmula de disputa permanece similar, com 12 grupos formados por quatro times cada. Os dois melhores de cada grupo avançarão para a próxima fase, juntamente com os oito melhores terceiros colocados, adicionando um confronto a mais no formato de mata-mata.
Com essa nova estrutura, a Copa do Mundo de 2026 contará com 104 jogos ao longo de 38 dias de competição. Essa extensão não apenas aumentará a emoção para os torcedores, mas TAMBÉM promete impactar positivamente as receitas da FIFA, que defende a mudança como uma forma de promover o desenvolvimento do futebol em países menos tradicionais na modalidade.
Gianni Infantino, presidente da FIFA, comentou sobre a importância dessa inclusão: “Não há ferramenta de desenvolvimento alguma melhor que participar de um grande torneio de nações. Não vale gastar milhões em estádios de futebol se ninguém jogar nele, e não há nada que crie mais entusiasmo que a participação. A classificação de alguns países para uma Copa é muito positiva para o desenvolvimento do futebol.”
Outro aspecto inovador é que a Copa do Mundo de 2026 será realizada em três países simultaneamente, sendo eles Estados Unidos, Canadá e México. A abertura do torneio está programada para acontecer no icônico Estádio Azteca, um local que já fez parte da história das Copas anteriores.
