A Premier League anunciou uma mudança significativa em sua abordagem à transparência na arbitragem. A partir da temporada 2026-27, os torcedores poderão ouvir as conversas entre árbitros e jogadores em campo durante as transmissões ao vivo, uma prática inédita na história da liga.

O áudio será captado pelas RefCams, câmeras instaladas na cabeça dos árbitros. As emissoras Sky Sports e TNT Sports, que possuem os direitos de transmissão, terão a permissão de exibir um ou dois trechos selecionados por rodada, os quais serão inseridos em replays quase ao vivo.

Haverá um aumento notável no número de partidas com RefCam, que passará de aproximadamente 20 para cerca de 45 jogos. Essa iniciativa é liderada por Howard Webb, o chefe de arbitragem da Pro Ref, que vem se esforçando para desmistificar as decisões dos árbitros desde que assumiu o cargo.

O programa “Mic’d Up”, lançado em 2023, já oferecia trechos dos áudios após os jogos. No entanto, agora, os torcedores poderão ter acesso a essas conversas enquanto a partida ainda está em andamento. Apesar dessa inovação, existem limitações. O áudio não será transmitido continuamente e, de acordo com as regras da IFAB, é proibido transmitir conversas que envolvam o VAR ao vivo.

Dessa forma, os ouvintes poderão escutar as interações diretas entre árbitros e jogadores, mas não terão acesso a diálogos relacionados ao VAR. A questão sobre eventuais palavrões nas conversas também surge. Como as emissoras selecionarão e editarão os trechos, é improvável que xingamentos pesados sejam exibidos sem qualquer filtro, uma vez que a televisão britânica adota regras rigorosas sobre linguagem.

O objetivo da Premier League é esclarecer as decisões, evitando que a transmissão se transforme em um espetáculo de ofensas. É esperado que trechos com linguagem inadequada sejam bipados ou simplesmente descartados.