Sean Penn não esteve presente na cerimônia do Oscar 2026, realizada no dia 15 de março, para viajar à Ucrânia. O ator ganhou a estatueta de Melhor Ator Coadjuvante por sua atuação em Uma Batalha Após a Outra, mas optou por se encontrar com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, no dia seguinte.

Zelensky publicou uma mensagem de agradecimento a Penn nas redes sociais. A relação entre o ator e a Ucrânia se estende por anos, incluindo a codireção do documentário Superpower em 2023, sobre o presidente ucraniano, que foi exibido no Festival de Berlim.

Desde 2022, Penn tem passado longos períodos na Ucrânia e, em um gesto simbólico de apoio, entregou uma de suas estatuetas do Oscar a Zelensky. Antes de Uma Batalha Após a Outra, o ator já havia conquistado dois Oscars de Melhor Ator por Mystic River e Milk, mas não revelou qual estatueta foi doada ao presidente.

Além de sua atuação no cinema, Penn é conhecido por seu ativismo em causas políticas e humanitárias. Em 1985, ajudou um amigo de Madonna a obter um medicamento contra o HIV. Ele também criticou a Guerra do Iraque e participou de ações humanitárias após desastres naturais, como o Furacão Katrina e o terremoto no Haiti.