Na manhã desta segunda-feira, 10 de agosto, um TERREMOTO de magnitude 7,4 abalou o oeste da Colômbia, causando a morte de pelo menos 132 pessoas e deixando 570 feridos, conforme o balanço mais recente da Associação Colombiana de Cidades Capitais (Asocapitales). O tremor, que afetou 1.575 moradias e provocou o colapso de 86 edifícios, ocorreu às 7h34 no horário local (9h34 em Brasília), com epicentro próximo a San José del Palmar, no departamento de Chocó, a uma profundidade de 107 quilômetros. Este é considerado o tremor mais forte registrado no país na última década e o mais intenso deste século, de acordo com o Serviço Geológico Colombiano.

A Asocapitales também informou que 37 casas foram completamente destruídas, além de 18 unidades de saúde, 52 centros educacionais e 17 centros comunitários que sofreram danos significativos. O número de vítimas e a extensão dos danos podem aumentar, uma vez que algumas áreas ainda enfrentam dificuldades de acesso e comunicação, dificultando as operações de resgate.

Entre os municípios mais afetados, Pereira, localizada na região cafeeira, registrou 18 mortes, segundo o prefeito Mauricio Salazar. Com uma população de cerca de 500 mil habitantes, a cidade mobilizou equipes de emergência para resgatar moradores que ficaram presos sob os escombros. Em outras localidades, o Valle del Cauca reportou 27 mortes, enquanto Chocó e Manizales contabilizaram, respectivamente, nove e duas mortes. Em Buenaventura, uma fatalidade foi registrada devido ao desabamento de um prédio, conforme relatou a prefeita Ligia del Carmen Córdoba.

O sistema Pager, operado pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos, inicialmente estimou a possibilidade de até mil mortes, embora essa projeção não represente um balanço oficial e possa ser ajustada à medida que as autoridades colombianas realizam as identificações das vítimas.

A extensão total da destruição ainda é incerta, especialmente em Chocó, uma das regiões mais carentes e de difícil acesso do país. Falhas nas comunicações complicaram a avaliação dos danos nas horas iniciais após o TERREMOTO.

O tremor foi sentido além das fronteiras colombianas, inclusive em Manaus. No Panamá, alguns edifícios foram evacuados e a operação do metrô foi interrompida. No Equador, cidades como Tulcán, Ibarra e Quito relataram que o tremor foi percebido, mas sem registros de danos ou vítimas.