Warren Buffett, aos 96 anos, encerrou sua trajetória à frente da Berkshire Hathaway. Ele deixou o cargo de presidente executivo no fim de 2025, sendo substituído por Greg Abel em 1º de janeiro de 2026. Em setembro, também deixou a presidência do conselho. A informação foi publicada originalmente pela Revista Oeste.
A relação de Buffett com os investimentos começou cedo. Em 1940, aos 10 anos, ele escolheu o roteiro de uma viagem pela Costa Leste dos Estados Unidos que incluía uma loja de selos e moedas, uma fábrica de trens de brinquedo e a Bolsa de Valores de Nova York. Seu pai, Howard Buffett, era corretor em Omaha, e o menino passava horas no escritório acompanhando as cotações que chegavam pelo telégrafo. Durante um almoço na Bolsa, viu um funcionário servir folhas de tabaco a um magnata e se perguntou quanto aquele homem precisava ganhar para ter alguém ali só para enrolar seus charutos.
Pouco depois, encontrou na biblioteca o livro Mil maneiras de ganhar mil dólares. Uma das propostas era comprar uma balança, cobrar pelo uso e investir os ganhos em novas balanças. Buffett imaginou vinte delas pela cidade e começou a calcular o que aconteceria com US$ 1 mil crescendo 10% ao ano: em 25 anos, seriam mais de US$ 10 mil. Passou a entregar jornais e poupar. Aos 19 anos, já investia quando leu O Investidor Inteligente, de Benjamin Graham. Em 1950, ingressou na Universidade Columbia, onde Graham lecionava, com cerca de US$ 10 mil acumulados.
O método de Graham consistia em somar caixa, estoques e valores a receber, descontar dívidas e comparar o resultado com o preço das ações. Se a conta desse US$ 10 por ação e o mercado cobrasse US$ 6, era uma pechincha. Buffett se destacou: em 1951, terminou o curso com a nota máxima, a única concedida por Graham em 22 anos. Ofereceu-se para trabalhar de graça Na Graham-Newman, mas foi recusado. O convite veio em 1954, e ele trabalhou na firma até 1956, quando Graham se aposentou. Buffett voltou a Omaha com cerca de US$ 140 mil. Aos 25 anos, criou uma sociedade para investir US$ 105 mil de parentes e amigos, colocando US$ 100 do próprio bolso.
Em 1962, uma pechincha o levou à Berkshire Hathaway, fabricante de tecidos da Nova Inglaterra que encolhia havia anos. As ações custavam US$ 7,50, embora a companhia tivesse cerca de US$ 10 por ação em capital de giro. Em 1964, o presidente perguntou por quanto Buffett venderia sua participação. Chegaram verbalmente a US$ 11,50, mas a proposta escrita veio a US$ 11,375. Irritado com a diferença de 12,5 centavos, Buffett desistiu de vender e comprou mais ações, assumindo o controle em 1965. Anos depois, chamou a decisão de 'monumentalmente estúpida'. Quando assumiu, a Berkshire tinha patrimônio líquido de US$ 22 milhões, todo empregado na operação têxtil. Em 2024, as empresas do grupo produziram US$ 47 bilhões de lucro operacional. O volume de recursos gerados pelo seguro passou de cerca de US$ 20 milhões para US$ 171 bilhões em 2024. Entre 1965 e 2024, a Berkshire pagou dividendos em dinheiro uma única vez. Em 2023, Buffett escreveu que a maior parte de suas escolhas havia sido apenas razoável e que algumas decisões ruins foram salvas por 'grandes doses de sorte'. Cerca de uma dúzia havia sido realmente boa, uma a cada cinco anos.
