Publicado em 05 de maio de 2026, às 08h25, o governo Trump anunciou a ampliação de uma investigação antitruste que envolve os quatro maiores frigoríficos dos Estados Unidos, entre eles as brasileiras JBS e Marfrig. O foco da apuração são suspeitas de formação de cartel e manipulação de preços no mercado de carne bovina.

A investigação se concentra no grupo conhecido como "Big Four", que detém cerca de 85% do mercado americano. Este grupo é composto pela JBS, através da JBS USA, pela Marfrig, controladora da National Beef, além de Cargill e Tyson Foods. O anúncio foi feito durante uma coletiva no Departamento de Justiça dos EUA, em Washington, onde o governo destacou que a concentração no setor prejudica a concorrência, limitando as opções disponíveis para os pecuaristas e pressionando os preços ao consumidor.

O procurador-geral interino dos EUA, Todd Blanche, informou que a investigação já revisou mais de 3 milhões de documentos e ouviu centenas de agentes do setor desde sua abertura, determinada por uma ordem executiva de Trump em 2025. Ele mencionou que existem indícios que apontam para práticas ilegais. "A estrutura atual do mercado e a alta concentração da indústria indicam atividade anticompetitiva", declarou.

Informações do Departamento de Justiça e do Departamento de Agricultura dos EUA revelam que as quatro empresas operam através de cerca de 70 subsidiárias, o que diminui a concorrência no setor. A secretária de Agricultura, Brooke Rollins, afirmou que essa estrutura limita as alternativas de venda para os produtores rurais e centraliza o poder em um número reduzido de grupos. Rollins também ressaltou que a JBS possui um histórico de corrupção internacional e atividades ilícitas.

"Metade desses gigantes da indústria de carne, incluindo o maior frigorífico do mundo, é estrangeira ou tem participação e controle estrangeiros significativos, tornando-os uma ameaça não apenas aos nossos produtores de gado, mas à própria América", afirmou a secretária. O governo investiga se essas empresas utilizaram sua posição dominante para elevar artificialmente os preços da carne bovina, que aumentaram quase 20% em um ano, prejudicando os produtores locais.

Além das suspeitas de cartel, a JBS foi acusada de tentar influenciar o sistema político dos EUA por meio de doações, de acordo com o conselheiro da Casa Branca, Peter Navarro. O governo Trump também investiga se a empresa reagiu a políticas econômicas do presidente dos Estados Unidos de forma que impactou o mercado.