O técnico Odair Hellmann minimizou a presença do presidente Mario Celso Petraglia no vestiário do Athletico após a derrota para o Vasco da Gama, que deixou o Furacão com a pior sequência na edição de 2026 do Brasileirão. Segundo o jornalista Tiago Marchezini, do canal Três Pontos, o dirigente foi ao vestiário cobrar diretamente o elenco, algo que não ocorria desde a disputa da Série B no ano passado. Com o revés, o time chegou ao quarto jogo sem vencer e perdeu a chance de voltar ao G4. O clube tem 54 pontos e ocupa a quinta posição.
Odair não confirmou a informação, mas disse que a presença do presidente é habitual e que a cobrança após a partida foi natural. O mandatário tem aparecido com mais frequência ao lado do elenco, como em vídeos de bastidores do clube, incluindo a vitória por 2 a 0 no Atletiba do primeiro turno. A última aparição dele nesse tipo de conteúdo foi na vitória por 2 a 1 sobre o Bahia, pela 28ª rodada, em 20 de setembro.
"Cobrança teve no vestiário. Cobrança minha com o jogador, jogador entre jogador, nós todos. Não foi o presidente indo lá especificamente. O presidente é mais um participante desse processo. Cobra a nós da comissão técnica, nós nos cobramos e cobramos os jogadores, mas com respeito", declarou o treinador. Ele também afirmou que Petraglia esteve no vestiário nas duas semanas anteriores e pediu que o episódio não seja transformado em factoide para preservar um ambiente positivo para o próximo jogo em casa.
O comandante negou ainda uma suposta discussão com o volante Luiz Gustavo, de 39 anos, após a partida. O jogador teria chamado os atletas para aplaudir a torcida, que respondeu com vaias. Odair explicou que cumprimentou os jogadores no gramado e tomou as vaias junto com eles, e que apenas comentou com Luiz Gustavo sobre a situação de Mendoza, que estava no banco com problema no joelho. "Se fosse uma discussão, também não te falaria, a não ser que fosse preciso. Para tu ver como não teve nada", disse.
Por fim, Odair Hellmann garantiu que não pedirá demissão. Ele havia discutido com torcedores atrás do banco de reservas e, segundo mensagens compartilhadas entre rubro-negros, teria feito um sinal indicando que sairia. "Eu não peço demissão. Vou até o final. Renovei meu contrato, confio no meu trabalho, confio no grupo, confio no clube e vou em frente", encerrou. O Athletico se prepara para enfrentar o Flamengo pela 35ª rodada, em 18 de novembro, às 19h30, no Maracanã, no Rio de Janeiro. Por causa da Data FIFA, o elenco ganhou folga até a próxima segunda-feira (9), quando se reapresenta no CT do Caju.
