O Athletico se prepara para enfrentar o Atlético-GO na quinta fase da Copa do Brasil 2026, em um confronto marcado para esta quinta-feira (23), às 21h30, na Arena da Baixada, em Curitiba. O time rubro-negro deve contar com o retorno de pelo menos dois jogadores importantes para a partida.

O lateral-direito Gastón Benavídez ainda não participou dos treinos na segunda-feira (20), mas há expectativa de que ele se recupere de um desconforto na coxa direita a tempo de ser escalado pelo técnico Odair Hellmann. Caso a comissão técnica opte por preservar Benavídez, o jovem Gilberto, que não atuou na última partida contra o Palmeiras devido a questões contratuais, pode ser uma opção viável, já que está emprestado ao Athletico até o final do ano.

Outro retorno significativo esperado é do atacante Bruninho, cuja transferência para o Shakhtar Donetsk, da Ucrânia, só se concretizará em agosto, quando ele completar 18 anos. Assim, a tendência é que Bruninho continue a ter oportunidades no elenco durante os próximos meses, contribuindo com seu potencial no futebol brasileiro.

Por outro lado, a ausência do atacante Julimar se mantém, pois ele está em tratamento de uma entorse no tornozelo direito. Além disso, há preocupações em relação ao zagueiro Carlos Terán, que está sendo monitorado pela comissão técnica. Existe a possibilidade de que ele seja preservado para evitar um desgaste excessivo, priorizando sua condição física para o Campeonato Brasileiro.

Se Carlos Terán não puder atuar, Lucas Esquivel pode ser deslocado para a zaga, enquanto Steven Mendoza assumiria a ala esquerda. Essa mudança abriria espaço para a inclusão de um novo meia, podendo ser João Cruz ou Bruno Zapelli, ou até um atacante adicional, onde Bruninho, Felipe Chiqueti e Leozinho estão na disputa por uma vaga.

A provável escalação do Athletico para o jogo é a seguinte: Santos; Aguirre, Arthur Dias e Lucas Esquivel; Benavídez (Gilberto), Luiz Gustavo, Juan Portilla, João Cruz (Bruninho) e Dudu Kogitski; Steven Mendoza e Kevin Viveros.