Na tarde do último domingo, dia 3, um Boeing 767-400 da United Airlines esteve envolvido em um incidente durante a aproximação para o Aeroporto Newark Liberty. O voo 169, que chegava de Veneza, atingiu um posto de iluminação e um caminhão assim que se aproximava da pista, com o trem de pouso e a parte inferior da aeronave colidindo com as estruturas localizadas na rodovia New Jersey Turnpike.

O impacto provocou a queda do poste sobre um Jeep que passava pela via, mas o motorista do caminhão sofreu apenas ferimentos leves e recebeu atendimento em um hospital local, tendo já recebido alta médica. Entre os 221 passageiros e 10 tripulantes a bordo, não houve registro de feridos.

Em decorrência do ocorrido, a United Airlines decidiu afastar a tripulação do serviço enquanto as investigações de segurança são realizadas. A aeronave, apesar do choque, pousou normalmente e seguiu para o portão de desembarque, onde equipes de manutenção já estão avaliando a extensão dos danos causados no casco e nos pneus do Boeing.

O Conselho Nacional de Segurança no Transporte (NTSB) tomou medidas imediatas e enviou um investigador ao local na segunda-feira, dia 4. A agência também exigiu que a companhia aérea entregasse as caixas-pretas, que contêm os dados de voo e as gravações das conversas na cabine. Um relatório preliminar sobre a causa do erro de altitude deve ser publicado em até 30 dias.

O aeroporto de Newark já enfrentou problemas similares em suas pistas recentemente. Em março, uma asa de uma aeronave da Singapore Airlines colidiu com a cauda de um avião da Spirit Airlines. Além disso, semanas antes, dois aviões quase colidiram em pistas que se cruzam no mesmo terminal.

A Administração Federal de Aviação (FAA) está acompanhando de perto o caso para entender as razões pelas quais o Boeing voava a uma altitude tão baixa antes de tocar o solo. Após o pouso, a pista foi limpa para remoção de destroços e o fluxo de voos no aeroporto foi rapidamente normalizado.