Aos 20 anos, o lateral-esquerdo João Almeida está prestes a ter uma nova oportunidade com a equipe principal do Coritiba. Ele deve ser relacionado para o confronto contra o Vitória, marcado para este sábado (2), às 18h30, no Barradão. A ausência de Bruno Melo, suspenso após receber cartão vermelho na derrota para o Grêmio no último domingo (26), abre espaço para que João Almeida seja convocado para a partida.
Embora a expectativa seja de que Felipe Jonatan assuma a titularidade na lateral esquerda, a situação de Bruno Melo, que será julgado na próxima quinta-feira (30), pode prolongar sua ausência e, consequentemente, aumentar as chances de João Almeida em futuras rodadas. O zagueiro Jacy, que também foi expulso no jogo contra o Tricolor Gaúcho, estará na mesma situação, o que pode impactar ainda mais a formação do time.
Na atual temporada, João Almeida já entrou em campo em seis partidas pelo time profissional do Coritiba. Sua última aparição no banco de reservas ocorreu na quarta rodada, em um jogo contra o São Paulo, em 25 de fevereiro. Desde então, o atleta tem se mantido em atividade, treinando com o elenco principal e acompanhando os jogos no Couto Pereira, mesmo quando não foi relacionado.
Para manter o ritmo, João também competiu em três partidas pelo sub-20, onde atuou como titular em confrontos contra Internacional e Atlético-GO, ambos no Brasileirão sub-20 Série B, além de participar do clássico Atletiba, pelo estadual. Essa busca por manter a forma física é essencial, especialmente após o período longe dos gramados.
A trajetória de João Almeida no Coritiba teve um início promissor em 2025, quando, com apenas 19 anos, começou a se destacar no elenco de aspirantes, atuando nas primeiras rodadas do Campeonato Paranaense contra Londrina e Maringá. Seu bom desempenho levou a uma promoção para o time principal, onde terminou o Estadual com nove partidas, sendo oito delas como titular. O sucesso na posição fez com que o clube emprestasse outros laterais, como Jamerson e Rodrigo Gelado, permitindo que a equipe apostasse na dupla João Almeida e Bruno Melo.
No entanto, o jogador enfrentou um revés após sofrer uma lesão no ligamento colateral do joelho direito durante um amistoso contra o Santos, o que o afastou do início da Série B. A ausência levou o Coritiba a contratar Zeca, do Mirassol, para reforçar a lateral esquerda. Após se recuperar, João voltou a jogar e, na sequência, participou de mais 13 jogos na Série B, além de duas partidas na Taça FPF, totalizando 16 jogos na temporada. Com contrato até dezembro de 2029 e tendo sido convocado para a seleção brasileira sub-17, João é considerado um dos principais talentos do Coritiba, acumulando um total de 31 partidas pelo time profissional.
