As Forças Armadas dos Estados Unidos anunciaram que, nos próximos dias, farão a transferência de parte dos drones MQ-9 Reaper, atualmente em operação na África, para a América do Sul. A informação foi divulgada por uma emissora de TV nesta sexta-feira, 18. Os drones serão utilizados em missões de combate ao narcotráfico e ao terrorismo na região.

Os MQ-9 são aeronaves não tripuladas projetadas para realizar missões de inteligência, vigilância e reconhecimento, além de efetuar ataques de precisão. Até o momento, não foram divulgados os países específicos que receberão os drones, nem a quantidade exata que será enviada.

Fontes indicaram que a maioria dos drones posicionados na África será transferida. Além disso, Washington considera também enviar uma parte dos equipamentos para o Oriente Médio, onde já perdeu drones desse modelo em conflitos com o Irã.

O Equador está entre os países que podem ser beneficiados com a chegada dos drones. A cooperação militar entre o governo equatoriano, liderado por Daniel Noboa, e os Estados Unidos já teve início neste ano, com ações conjuntas focadas no combate ao crime organizado e ao narcotráfico.

Em 2025, os Estados Unidos também deslocaram drones MQ-9 para a região do Caribe, na mesma estratégia. A presença do grupo de ataque do porta-aviões USS Gerald R. Ford foi utilizada em operações contra embarcações ligadas ao tráfico de drogas, segundo informações disponíveis.

O Pentágono já havia indicado que uma próxima fase da campanha militar poderia incluir operações terrestres. A transferência dos Reaper da África para a América do Sul representa uma intensificação da presença militar norte-americana no hemisfério.