O Coritiba se prepara para um reencontro com o Grêmio neste domingo (26), em partida válida pela 13ª rodada do Campeonato Brasileiro. O confronto ocorrerá na Arena, local que guarda recordações amargas para o clube paranaense, especialmente em relação a um episódio emblemático que marcou a temporada de 2023.
Naquele ano, o Coritiba iniciou sua trajetória cercado de grandes expectativas, impulsionado pela aprovação de sua transformação em SAF, antes mesmo da concretização da venda para a Treecorp. O clube promoveu a maior janela de transferências de sua história, trazendo jogadores de destaque como Marcelino Moreno, Victor Luis, Kuscevic, Bruno Viana e Liziero. No entanto, esse investimento não se traduziu em resultados positivos, culminando em uma das piores campanhas da história do clube.
Com o início do Brasileirão, o então treinador Antônio Carlos Zago expressou preocupação com o desempenho da equipe. O Coritiba, sem conquistar vitórias nas primeiras rodadas e acumulando apenas quatro pontos, se encontrava na zona de rebaixamento. O confronto contra o Grêmio, na 12ª rodada, resultou em uma derrota devastadora de 5 a 1, acentuando a crise no clube.
Após essa partida, Zago concedeu uma coletiva marcada por críticas contundentes à montagem do elenco, atribuindo responsabilidades à diretoria. Ele destacou que a culpa pela situação era de quem havia construído o grupo, afirmando que a responsabilidade não poderia recair apenas sobre o treinador. "Na terceira rodada, contra o Bahia, eu falei: se continuar assim, vai cair para a segunda divisão", declarou Zago, evidenciando sua preocupação com o futuro do time.
O clima de insatisfação foi corroborado pelo ex-atacante Alef Manga, que, em entrevista ao ex-jogador Denílson no final de 2024, recordou os bastidores daquela goleada. Ele mencionou a falta de comprometimento de alguns jogadores e a forma como o time se comportou durante a partida.
Entretanto, o cenário atual é bem diferente. Após um 2023 conturbado, o Coritiba conseguiu se reerguer e demonstrar uma nova confiança. Após um período desafiador na Série B, marcado por protestos da torcida, o clube se reergueu, conquistando o título da Série B na última temporada, destacando-se pela segunda melhor defesa da história da competição.
